На тайском острове Пхукет ежегодно проводится Фестиваль вегетарианце. Фестиваль популярен благодаря своей традиции участников подвергать себя различным изощренным пыткам.

Участники фестиваля убеждены в том, что хождение по огню, экстремальный пирсинг и прочие способы нанесения увечий себе обеспечат им милость их богов. Считается, что боги защитят тех верующих, которые доказали свою веру и преданность таким образом, от смерти от потери крови и от всех превратностей судьбы.

Основные участники фестиваля – китайцы, проживающие в Таиланде. Как появился этот праздник, неизвестно. Но самой правдоподобной версией является легенда, что этот фестиваль был занесен китайской оперной труппой. В 19-ом веке в Таиланд прибыли певцы из Китая и заболели здесь малярией. Чтобы исцелиться от этой опасной болезни, они перешли на строгую вегетарианскую диету. После выздоровления они учредили в честь этого «чуда» соответствующий праздник.

Празднование Фестиваля начинается в девятый день девятого месяца по лунному календарю и длится девять дней.

В течение этих дней благоверные буддисты находятся на строгой вегетарианской диете, ходят в белых одеждах и выполняют другие десять правил, которые позволяют им очищать их умы и тела.

Важнейшие из этих заповедей гласят: не останавливайся в гостиницах в течение трех недель до праздника, не прелюбодействуй, не сквернословь, не обмани, не убей.

Несмотря на то, что фестиваль считается одним из самых ярких зрелищ в мире, власти страны не рекомендуют туристам со «слабым сердцем» его посещать.